Leren van de cultuur en de achtergrond van die ander.
Waarom zijn Engelsen, Engelsen, waarom zijn Polen, Polen?
Engeland, het ongenaakbare eiland dat nog Europeser is dan Europa
en
Polen, het Europese “Kruispunt” tussen Oost en West.
Welke historie hebben landen en volkeren door de eeuwen heen doorgemaakt en welke invloed heeft dit vandaag de dag? En, ….. hoe staan wij zelf in onze wereld?
De uitwisselingen maken het mogelijk dat onze inwoners in contact komen met cultuur en historie van deze twee zustergemeenten. Het contact dat zo bijzonder gemaakt wordt omdat over en weer gastvrijheid door gastgezinnen geboden wordt. Je verblijft bij de mensen thuis en trekt een heel weekeinde met elkaar op. Contacten en belevingen die dieper gaan dan dat je als toerist ooit kunt bereiken.
Hebben wij belang bij onze zustergemeenten.
JA!
In ons land hebben vele gemeenten een zustergemeente; er zijn meer dan 400 geregistreerde banden. Een groot deel van de contacten met die zustergemeenten vindt (echter) op het niveau van bestuur en (top) van het bedrijfsleven plaats. De gemeente Graft-De Rijp heeft er indertijd voor gekozen om vooral ook de contacten tussen de burgers te faciliteren.
Zoals al eerder is aangehaald; we leven (weer) in een tijd waarin onze welvaartsstaat weer eens wat onder druk staat. Ondanks onze “rijkdom” gaat onze tolerantie naar de ander op en neer met de mate waarin wij ons beperkt voelen. Radicalisering steekt de kop weer op en groeperingen of zogenaamde belangenbehartigers manifesteren zich door “krachtige” standpunten in te nemen. Standpunten die het gevaar in zich dragen dat de belangen/rechten van anderen onder druk komen te staan.
Dit gebeurt op wereldniveau, Europees niveau, landelijk niveau, gemeentelijk niveau en ook daarbinnen.
Contact met “die ander” draagt bij aan respect en begrip voor die ander; het maakt daarbij niet uit of het om volwassenen of kinderen gaat.
Conflicten zullen nooit helemaal te voorkomen zijn.
De intensiteit, beheersbaarheid en gevolgen echter wel.
De contacten met onze zustergemeenten dragen hieraan een steentje bij.
(September 1994, de gemeente Graft-De Rijp krijgt de Europese vlag toegekend)
Voor bekenden en vrienden heb je een luisterend oor, daar sta je voor klaar als het nodig is
en, …… daar vecht je in ieder geval niet mee.